Армянская столица на 29 лет старше Рима. Это не сразу бросается в глаза. Проехав по городу раз-другой, вы не увидите Колизеев и заботливо сбереженных крепостей, не встретите в самом центре исторических руин, не столкнетесь со стариной напоказ. Розовый, белый и желтый туф - это есть. Много туфа, и не только декоративного. Он повсюду. Стиль плюс функциональность - таково целевое применение главного армянского строительного камня.

Но древность и не обязана таиться в одной лишь архитектуре. Здесь она в ауре, в пронзительной песне скитаний "Крунк", неслышимой, но растворенной в воздухе, в зове дудука, в глыбе Арарата, различимой едва ли не из каждой точки города. Седой Ереван и рад бы обзавестись древними святынями, какие в спокойной Европе попадаются на каждом углу. Если бы только он не переходил столько раз из рук в руки, если бы не терял накопленное веками в считаные дни, если бы не гибли армяне сотнями тысяч.

На холме Цицернакаберд построен мемориал жертвам армянского геноцида. Его ядро - Вечный огонь внутри гигантского каменного бутона. По периметру разложены живые гвоздики. И звучит музыка. Люди, пришедшие к огню, плачут.

А у подножия холма - стадион "Раздан". Вчера утром спецкор "СЭ" прибыл туда с единственной целью... Впрочем, нет - с двумя. Первая - просто посмотреть. Увидеть то, что вместе с комментаторским голосом вплыло в память в далеком детстве, да так там и осталось, - большую, оригинально спроектированную, эпическую арену с красивым названием. Цель номер два была сугубо прикладной: захотелось понять, почему же все-таки армяне не захотели принимать сборную России на 55-тысячном "Раздане".

Вокруг стадиона я обнаружил следы рынка. Именно следы, а не сам рынок. То есть тюки, аккуратно подсунутые под стены бетонного кратера, фигуристый манекен, топорно изображающий верхнюю часть дамского туловища со всеми его рельефами и забытый продавцом на решетчатой ограде, безлюдные торговые ряды чуть поодаль. Вместе с тем пристадионный плацдарм сиял чистотой. Двухъярусные трибуны не имели признаков разрушения или запустения. Не были они и щербатыми: все 55 тысяч пластиковых кресел переливались четырьмя цветами радуги и радовали отсутствием грязи.

Группа мужчин, один из которых был одет в олимпийскую куртку со словом RUSSIA на спине, играла в нарды. С другой стороны стадиона почему-то расположился остов старого деревянного корабля на транспортировочных колесах. То ли Ной его тут припарковал, то ли рекой Раздан в наводнение прибило.

Ну и о главном - о газоне. Он на "Раздане" нешикарен, на вид слегка шишковат и пестроват. Но в целом поле зеленое и ровное. "Крылья Советов", полагаю, с таким хоть сейчас приняли бы в "осень-зиму", да еще и бонус выплатили бы за передовые технологии возделывания травяных культур.

Мое мнение - играть на "Раздане" международный матч при желании можно. Армяне и играли: до этого года арена считалась домашней не только для сборной, но и для расформированного ныне клуба "Киликия". В 2009-м именно здесь состоялась важнейшая игра с турками, кроме того, "Раздан" традиционно принимает финальные матчи Кубка Армении. А вот матч с Россией Федерация футбола Армении решила провести на Республиканском стадионе. Без экскурсии на который ответить на вопрос "почему?" возможным не представлялось.

Поездка по Еревану - мероприятие увлекательное. Перепад высот в городской черте доходит до 400 метров, асфальт улиц подлатан, но бугрист. Все это придает вашему путешествию особый шарм. Футбольных плакатов, посвященных завтрашней игре, я встретил штуки три. Один из них утверждал: матч состоится в любую погоду. Что немаловажно, учитывая обстоятельство, о котором чуть ниже.

Помимо футбольной рекламы обратили на себя внимание афиши вездесущего Стаса Михайлова, а также местный Лас-Вегас: множество казино, расположившихся в одном месте - по дороге в аэропорт. Таким образом армянские власти попытались повторить российский опыт выселения игрового бизнеса из центра в обособленные зоны, от которых, правда, до Еревана чуть ближе, чем от Алтая и Азовского моря до Москвы. Ну и мимо рекламы "Русский стрип-клуб "Зажигалка" без определенного рода мыслей не проедешь. Интересно, он совсем русский, с борщом и цыганами? Или же русская там исключительно стриптизная часть? Что же тогда армяне отстают в этом вопросе? Спрошу у местных, если не забуду.

Парадокс: Республиканский стадион, построенный в 1937 году и вмещающий 15 тысяч зрителей, выглядит более обжитым, чем "Раздан", сданный в эксплуатацию в 1971-м. Есть в его фасаде определенное архитектурное изящество - это я от шлагбаума рассмотреть сумел. А дальше, как ни странно, меня не пустили. Причины охранник объяснил довольно доходчиво:

- Вчера пускали и сегодня с утра пускали, пока безобразия не начались. Ты им говоришь, этим журналистам: туда ходи, сюда не ходи. А они наоборот. Директор взял и запретил. Потому что мельтешат, лезут во все, а там ведь люди работают!

Через минуту, впрочем, привратник признал, что журналисты, пожалуй, тоже люди и тоже рвутся работать - потому и лезут. Но шлагбаум не открыл. А тут еще случился природный катаклизм. С неба, несмотря на среднелетнюю ереванскую температуру, сравнимую с барселонской, посыпалась снежная крупа, напомнив о сопоставимости среднезимней местной температуры с питерской. Дело приобретало суровый оборот.

И тогда за дело взялся бывший коллега по "СЭ" Арег Оганесян, оказывающий мне в Ереване неоценимую помощь. Он позвонил кому-то, поговорил о чем-то. Минут через десять директор стадиона вышел на свет божий и призывно замахал нам руками: добро пожаловать.

Твердо верю, что ничьей работы я своей трудовой деятельностью не испортил. Постоял, поглядел, сделал вывод: поле на Республиканском, который носит имя премьер-министра Вазгена Саркисяна, убитого в 1999 году, действительно лучше. Но вот настолько ли, чтобы пожертвовать ради этого 40 тысячами зрителей? Не уверен.

Версий, объяснявших нежелание играть на "Раздане", было несколько. Одна из них - буйство российских болельщиков, которым там пришлось бы выделять не полторы тысячи мест, а пять с половиной тысяч. Другая - неудачливость "Раздана" для армянской сборной, проигравшей на нем тот самый матч туркам. Третья, и самая, на мой взгляд, логичная: "Разданом" владеет бизнесмен и политик Ашот Агабабян. А ФФА руководит бизнесмен и политик Рубен Айрапетян. Как показывает жизнь, два бизнесмена и политика компромисс в подобных вопросах могут найти далеко не всегда.

Впрочем, это внутреннее армянское дело. Для нас важнее следующая информация: для допуска россиян на трибуны хозяева специально установили два металлоискателя. Будет еще и личный досмотр, причем женщин чаша сия также не минует. С этой целью на стадион перед матчем прибудет спецподразделение полицейских-армянок. Ну а пьяных, как официально заявили устроители матча, пускать на Республиканский в субботу не будут вовсе.

Желаю им удачи в их нелегком труде. Уж больно располагающая к подобному расслаблению атмосфера (речь о ценах, ассортименте и количестве совершенно дивных точек общепита) царит в Ереване с точки зрения заезжего россиянина.

Евгений ДЗИЧКОВСКИЙ

Ереван

"Спорт экспресс"